マラソンランナーに起こる不調として、膝や足首の関節の痛み、筋肉痛やこむら返りなどが挙げられます。

それらの痛みを感じながらレースに参加する時、レース前やレース中に薬をのむのは問題ないのでしょうか。

答えは、「筋肉痛や膝痛がある時に、痛みを抑えるために鎮痛薬を服用することはOK」です。しかし体への影響や、ドーピングに当たらないかなどを服用前にしっかりチェックすることが重要になります。
なお、「痛み」は体が出す黄色信号であることも、忘れないようにしましょう。

また、まだ痛みがない状態で、予防のために鎮痛薬を服用するランナーも多くいますが、それはおすすめできません。

鎮痛薬を服用して痛みを感じなくなることで、知らないうちに体に負担をかけてしまい、さらなるけがや故障を招く場合もあるからです。

鎮痛薬は、あくまでも痛みを和らげたい時に使用するもので、痛みがまだ起きていないのに、痛みの予防として服用するものではありません。

また、鎮痛薬にけがや故障を治療する効能・効果はないということも知っておきましょう。

ランナーに起こる痛みの中でも、筋肉痛や膝痛・関節痛の強い痛みの緩和には、鎮痛薬の使用が有効です。

筋肉痛は、損傷した筋線維を修復する過程で炎症反応が発生し、プロスタグランジンが生成されて痛みが生じます。

競技大会で勝つことを目的にしている場合、トレーニング後の筋肉痛は避けられませんし、筋肉痛が出ない程度のトレーニングを続けても競技力は向上しません。でもだからといって、トレーニング後に十分な休養も取らずに、次のトレーニングをしてしまうのは厳禁です。

またランニングは左右交互にジャンプと着地を繰り返す運動。小さな負荷を繰り返すことで、膝や股関節には大きな負担がかかり、膝痛・関節痛（「膝が痛むのはなぜ？ 生活の中で見つける改善の鍵!」）が発生する場合があります。

どちらの痛みにも、内服薬だけでなく、鎮痛成分を含むテープやゲルといった外用薬も有効です。

鎮痛薬の中でも、特に日本ではロキソプロフェンが選ばれています。

ロキソプロフェンは、痛みや発熱の物質「プロスタグランジン」が体内で作られるのを抑える働きがあります。鎮痛・解熱・抗炎症にバランスよく効果を発揮するため、市販薬の中では効果が高いとされています。またドーピングにあたる禁止薬物にも該当しないため使用できます。

ちなみに、かぜの諸症状を抑える市販のかぜ薬でも、ドーピング禁止物質を含むものもあります。“うっかりドーピング”という事例もあるので、服用前には医師や薬剤師に相談しましょう。特にアンチドーピングの知識を持つスポーツファーマシストに相談するとよいでしょう。

マラソンを楽しむために、最も大切なのは「痛みを出さない」こと。ランナーに実践してほしい3つのポイントをご紹介します。