ひとくちにプロテインと言っても原料によって動物性と植物性の2種類あり、動物性には「カゼインプロテイン」や「ホエイプロテイン」、植物性には「ソイプロテイン」などがあります。

・カゼインプロテイン
カゼインプロテインは、牛乳のたんぱく質の中でもっとも多く含まれている「カゼイン」を主成分としているプロテインです。不溶性で固まりやすく、身体へゆっくり吸収されるのが特徴です。

・ホエイプロテイン
「ホエイ」は、カゼイン同様、牛乳に含まれている成分です。水に溶けやすく、消化吸収が速く、トレーニング直後に飲むのに適しています。健康づくりに役立つBCAA（分岐鎖アミノ酸）を豊富に含んでいる点も嬉しいポイントです。

・ソイプロテイン
ソイプロテインは、大豆たんぱく質を原料にして作られたプロテインです。動物性のプロテインに比べ必須アミノ酸は少ないですが、ゆっくり消化吸収されるため、腹持ちがよいことで知られています。

また、大豆に含まれるイソフラボンには、抗酸化作用や、女性ホルモン「エストロゲン」と似た働きがあるとして、健康・美容面で注目も。最近では溶かしたときに、ダマになりにくい商品が増えています。

主に消化吸収速度の違いで以下のように推奨されています。

・運動後30分以内：ホエイプロテイン
運動後30分以内は筋合成の「ゴールデンタイム」と呼ばれ、もっともたんぱく質の吸収がよいとされています。おすすめなのが吸収の速い「ホエイプロテイン」です。さらに糖質と一緒に摂取することで
エネルギーの回復が見込めます。

・朝食時：カゼインプロテイン、ソイプロテイン
エネルギーや栄養素が枯渇している朝は、しっかり食事を摂りたいもの。しかし、忙しい朝は食事量が少なくなりがちに。そんなとき不足しがちなたんぱく質を手軽に補うことができるプロテインは心強い味方になります。

そこで、吸収が早い「ホエイプロテイン」は朝食時にもうってつけです。吸収スピードが遅い、「カゼインプロテイン」や「ソイプロテイン」は腹持ちがよいので余計な間食防止にもよいでしょう

運動量に比例して、たんぱく質の必要量は増します。たんぱく質不足は、トレーニング効果を十分に得られないばかりか、ケガのリスクも高まりますので不足しないようにすることが大切です。とはいえ、プロテインの過剰摂取は、たんぱく質を分解する肝臓や腎臓の負担を大きくし、不調を招く可能性があるので注意が必要です。

バランスのよい食事を心がけながら、たんぱく質の必要量が満たされない場合のみプロテインで補うようにしましょう。

以下のような時にプロテインが有効です
・食事でたんぱく質が不足したときに、
・外出先で食事を手軽に済ませないといけないときなど

食事で不足した際には間食でプロテインを摂り入れるのも1つの方法です。腹持ちがよいものはお菓子を控えたいときにも役立ちます。