発売以来、皆様に愛されるリポビタンＤですが、実は、前身となる医薬品がありました。時は昭和30年代、高度経済成長期のことでした。

社内の記述によれば「強肝解毒剤のタウリンという成分を戦前より研究し、自社製造していた」とあり、1949年に発売した「タウリンエキス」など、タウリンを主薬とする医薬品が次々と開発されていきます。

この流れを受けて、1960年2月に発売したのがリポビタンシリーズ第1号の「リポビタン（錠剤）」です。

そのわずか3か月後には、リポビタンＤの原型となる「リポビタン液」が発売されました。

晴れて産声を上げたリポビタンＤは、のちに誰もが知る商品となりますが、発売当初は戸惑いを覚える社員もいたそうです。

「当時の売れ筋はアンプル剤。一方、新商品は『牛乳みたい』との印象を持たれ、薬局側の抵抗も強かった。

つまり一番のドル箱商品を捨てて、新商品を売り込まねばならないジレンマを抱えたわけです。

しかし、冷やすと確かに飲みやすく、その風味に納得。しかも効き目もある。これは理屈や第一印象ではないと思いました。そこで、薬局・薬店の方に冷やしたリポビタンＤを試してもらうと、「これは良いね」と納得してもらえる。その時、この商品は売れると思いました」と、振り返ります。

積極的に営業を行う一方、広告宣伝も力を入れます。当時を知る社員が語るには、「アンプル剤のイメージを利用して『アンプル剤から一歩前進』『アンプル剤5本分のボリューム』などをキャッチコピーに」と、特長を前面に打ち出します。

その結果、注文は殺到。生産現場では、商品が途切れないように全力投球の状態へ。

発売の翌年に開かれた座談会では、「去年の約2倍を見込んでいましたが、6月頃には何十倍に。生産をまかなうために眠れない日も随分ありました」と明かす社員も。倉庫関係者も「できあがった製品は、倉庫に格納される間もなく出荷されていきました」と、当時の目まぐるしさを吐露します。

ヒットの根底には、服用感やタウリンに代表される成分の効き目はもちろん、生活者を思い、次代を見据えたアイデアや全社の協力体制があります。

しかも、前進する社会風土にマッチしていたことも追い風に。因みに、発売時の価格は、ビール（大びん）115円の時代に1本150円。60年後の現代は1本161円（税込み）です。物価が変わろうとも当時の価格を保っているのは、生活者に寄り添いたいという想いの表れです。