乗り物酔いのしやすさは、小脳にある前庭小脳の発達段階によって変わります。
前庭小脳は体のバランスを平衡に保つ役割があります。3歳くらいまでの乳幼児は、まだ前庭小脳が発達していないため、ほとんど乗り物酔いすることがないと言われています。
4歳から12歳くらいまでの間は前庭小脳が発達し始めるため、外部からの刺激、つまり、揺れやスピードに敏感に反応し、乗り物酔いを起こしやすくなります。

ただし、この年齢の子どもでも、体質などによって乗り物酔いする子どもと乗り物酔いしない子供がいます。
乗り物酔いは自律神経とも深くかかわっているので、普段乗り物酔いしない子どもでも、体調不良や不安感、ストレスなどの影響で乗り物酔いすることもあります。

20歳ごろから始まる前庭小脳の老化によって、揺れやスピードによる刺激への反応も鈍くなっていきます。さらに、経験によって揺れやスピードに慣れていくこともあり、大人になると乗り物酔いをしなくなる人が増えます。

しかし、前庭小脳の反応の強さは人によって違いがあるのに加え、乗り物酔いにはその人の体質やその日の体調、慣れていない揺れなどの外的要因、ストレスなどの心的要因などが影響します。大人だからといって必ずしも乗り物酔いをしないわけではありません。

乗り物酔いは、乗る前の準備や乗ってからの対処で防ぐことができます。酔いやすいという自覚がある人や「絶対に乗り物酔いをしたくない」という人は、対処法をチェックしておくと安心です。