カフェインはアルカロイドと呼ばれる有機化合物の一種です。

コーヒーや緑茶をはじめ、紅茶、烏龍茶、コーラなどの飲み物のほか、食品や風邪薬にも含まれています。

興奮作用を持ち、世界で最も広く使われている精神刺激物質です。

ほかにも脂肪燃焼効果、認知症予防の効果も報告されています。

カフェインを含むコーヒーや緑茶などは集中力を高める効果がありますが、飲むタイミングを工夫することで疲労回復にもつながります。

ほかにも、カフェインにはエネルギーを消費して代謝を上げる効果や、興奮時に優位になる交感神経を高める効果があります。

一方で、コーヒーや緑茶の香り成分にはリラックス効果があり、副交感神経を高めてくれます。

そのため、仕事の休憩時間や会議の前などのリラックスや集中したいときに飲むのがおすすめです。

心も体も回復させ、その後の活動にメリハリがつくのではないでしょうか。

カフェインには、妊娠中の女性がコーヒーを飲むと低出生体重児・早産などのリスクが上がるという報告もあります。

そのようなリスクもはらんでいるため、海外では1日400mg以内（コーヒー4～5杯/日まで）と決められている国があります。

日本では特に決まりはありませんが、各国の判断をかんがみると「1日3杯程度がよい」という文献が多くありますので、1日コーヒー3杯程度（カフェイン200mg程度）を上回らないように気をつけましょう。

カフェインは、コーヒーや緑茶には自然に含まれていますが、栄養ドリンクやエナジードリンク　には食品添加物として追加され、風邪薬や頭痛薬には薬効として含まれていることがあります。

普段の生活でコーヒーや緑茶などの食品から摂取している方は、知らないうちにカフェインを沢山摂りすぎないよう気を付けましょう。

カフェインは適量の範囲なら、交感神経を刺激し、目を覚ましたり集中力を高めたりする効果が期待できます。

生活の中に適度に取り入れ、過剰に摂りすぎないよう気をつけて、カフェインを有効活用しましょう。