私たちが眠っている間には、睡眠ホルモンの「メラトニン」が働いています。

このメラトニンは、朝起きて光が目に入ってから14〜16時間後に脳深部の松果体から分泌され、心身をリラックスモードにすることで、自然な眠りを促す働きをしています。

このメラトニン、実は強い抗酸化力も持っているのです！

その効果はなんと、抗酸化ビタミンとされるビタミンCやビタミンEを上回るとも言われています。

実際に寝不足の状態が続くと、肌にハリがなく、疲れた印象をもたれた経験はありませんか？ こうなるのはメラトニンの減少により、体の抗酸化力が弱まったためなのです。

抗酸化力が弱まったことにより、体内の細胞組織が活性酸素からのダメージを受けやすくなってしまい、老化を進めてしまうのです。

睡眠中に分泌されているもう１つの大事なホルモンが、「成長ホルモン」です。

子どもの成長に必要なものと思われがちですが、大人になっても分泌されており、疲労回復には欠かせないホルモン。

ですから、睡眠時間が短いと、疲れをためやすいといえるのです。

また、肌をキレイに保つのにも成長ホルモンが関係しています。

ダメージを受けた細胞の修復・再生・肌のターンオーバーの正常化を促し、アンチエイジングに一役買ってくれているのです。

この成長ホルモンは、これまで22時〜深夜2時に多く分泌されると言われてきました。

この情報によって、「お肌のために22時には寝なくっちゃ」と思っていた人もいるでしょう。

ところが、近年では、様々な研究によって22時〜深夜2時がゴールデンタイムという考え方は科学的に否定されているようです。

では、成長ホルモンはいつ分泌されるのでしょう。

それは、“その夜最初に訪れた深い眠りの時”です。

成長ホルモンはメラトニンによっても分泌が促されるので、メラトニンの分泌量が多くなる深夜1〜3時に深い眠りに入っている状態をつくりましょう。

そのためには、日付が変わる0時までには就寝し、7時間程度眠るのが理想的です。

睡眠が最強のアンチエイジングといえるのは、ダイエット効果も得られるため。

熟睡感が得られるような睡眠をとっていると食欲中枢が整い、正しい食生活ができるようになります。

さらに、体の代謝も良くなるため、痩せやすいのです。

痩せやすいカラダを手にいれるためには、しっかり眠ること。これがダイエットの鉄則です！

このように、睡眠は美容面にも大きく関係しています。

高い美容液に頼ったり、食事制限でダイエットに励んだりする前に、まずは熟睡感のある睡眠をしっかりとることを目指しましょう♪