──先ごろ、宇宙飛行士選抜試験の体験を綴ったご著書『宇宙飛行士選抜試験』が出版されましたね。どのような方に読んで欲しいですか？

宇宙飛行士の選抜試験は皆さんが受けられるわけではありません。ぜひ、それを追体験して欲しいと思います。
本を読めば、まるで受験をしているような感覚になれると思います。
単純にライバルを蹴落としてのし上がるのではない、いってみれば仲間となるような試験なのです。
子供の頃にはいろいろな夢があり、何にでもなれるけど、大人になると次第にその夢が現実のもとに閉ざされていく。
でも、宇宙飛行士は大人になってからでも追える夢なのです。
夢を追う人、夢破れた人、夢を探す人、皆さんに読んで欲しいですね。


──昨年、日本が13年ぶりに宇宙飛行士を募集するという発表がありました。内山さんはどのようなことに期待されていますか？

私たちが受験した2008年の選抜から大きく間が空いてしまいました。
ですが、今後、5年程度に一度の一般公募が行われることも発表され、今後宇宙飛行士を目指したい方にとって継続的な募集は大きな意義があります。
また13年ぶりの募集開始までに1年あるということは、私たちのときとは違い、十分に準備する時間があるということです。
「宇宙飛行士になりたい」という方には、ぜひ挑戦して欲しいと思います。


──今後挑戦したいと思っていること、今の夢などについて教えてください。

子どもたちが修学旅行で宇宙に行けるようになるといいと思いますね。地球を壊すのも守るのも人です。 環境問題を解決するのは、結局は科学の力だと思います。
子どもたちが宇宙から美しい地球を見ることで、自然にそのような想いを抱いてくれたらいいな、と思います。


──夢に向かって挑戦しようとしている人、宇宙飛行士選抜試験に挑もうとしている人に、メッセージをお願いします。

何か成し遂げたいと思って夢を抱いたら、ぜひ本気で挑んでください。それが人を成長させます。
何かに挑むこと、そのプロセスこそが大切なのです。
夢への考え方はいろいろあります。宇宙飛行士に何故なりたいか。宇宙飛行士になって何をするか、それが大切です。
そして、それは宇宙飛行士でなくても出来ることかも知れません。
0か100ではなく、その中のどこかに道があるはず。ぜひそこへ向けて進んでいきましょう。