最近は、自宅や職場などで日頃から血圧測定を行っている方も多くなっていると思います。自動血圧計の使用方法は簡単ですが、正しい測り方をしないと、せっかく血圧を測っても正確な値が得られないので、以下の3つの注意点を測定時に確認しましょう。

① 血圧計のカフ（腕に巻く部分）を心臓の高さに保つ
血圧の正確性を高めるため、腕で測定するもの（手首の血圧計ではなく）を使用しましょう。

② 安静座位の状態で測定する
血圧は1～2分の間隔をおいて2回測定し、平均値を血圧値とします。

③ 環境の調整
血圧を測るときには静かな環境を整え、適温室温（暑すぎず寒すぎず）に調節しましょう。背もたれがある椅子に足を組まずに座りましょう。（足を組むと血圧は上がります） 会話をしないように気をつけましょう。測定前に喫煙・飲酒・カフェイン摂取しないように心がけましょう。

血圧は1日の中でも時間帯によって変動します。正常の場合、夜間の血圧は昼間の覚醒時に比較して、10～20%低下するとされています。このように時間帯によって血圧は変動しやすいので、自宅で血圧を測定する場合は一定の時間帯に測ることが望ましいです。

血圧の測定は、一般的には朝（起床後1時間以内、排尿後、朝の食事/内服前）と夕（就寝前）の測定が推奨されています。

比較的稀ではありますが、食後に血圧が下がりやすい傾向の方がいます。これは「食後低血圧」と呼ばれ、食後1～2時間の間に収縮期血圧（血圧の上の方）に20mmHg以上の低下が見られます。

一般的には糖尿病の患者さん、ご高齢の方、その他の自律神経の障害のある方などで見られることが多いです。

食後に消化のために消化器系へ血液が移動した後、本来ならば交感神経（自律神経の一つ）が作動して血圧を保ちますが、この自律神経の反応がうまく機能せず血圧が下がることが原因と考えられています。

そのほかにも、食後のインスリンや、血管作動性の消化管ペプチドの放出が血管抵抗性を下げることで、血圧が下がるなどの原因も可能性があるとされています。

血圧が下がっていても無症状の方もいますが、ふらつき・めまい感・失神・転倒などの症状が出現する可能性があります。

食後の血圧低下について述べましたが、実際には高血圧をお持ちの方の方がずっと多いと思います。

高血圧の要因としては、加齢・肥満・塩分の過剰摂取・アルコールの過剰摂取・運動不足などの生活習慣などが原因の「一次性高血圧症」と、腎疾患、睡眠時無呼吸症、内分泌疾患、薬剤などによる原因で血圧が上がる「二次性高血圧症」に分類されます。

よく見られるのは「一次性高血圧症」の方です。この一次性高血圧症を改善するには生活習慣の見直しを行うことが重要です。それでも血圧がなかなか下がらない場合は別の原因である可能性があるため、病院での検査が必要です。

今回は、食後低血圧をテーマに、血圧の正しい測定の仕方や、食後低血圧の原因・症状・対応方法などをまとめました。食後低血圧の症状のある方は、その改善に向けて参考にしてみてください。