それでは、便秘改善に効果があると言われるツボをご紹介しましょう。

まずはお腹周りに分布するツボ。おへそから指3本分外側の左右にある「天枢（てんすう）」、おへその指4本分下にある「関元（かんげん）」、みぞおちとおへその真ん中に（ちゅうかん）」、そして天枢の指3本文下にある「大巨（だいこ）」と呼ばれる4つです。

これらを押すときは、大巨の右側、天枢の右側、中脘、天枢の左側、大巨の左側、関元の順序で円を描くようにしましょう。お腹の筋肉の緊張が緩み、なおかつ腸がダイレクトに刺激されることから、即効性を感じる人も多くいます。

続いては、背中から押す「大腸兪（だいちょうゆ）」と呼ばれるツボ。これは骨盤の一番高い箇所を結んだ高さで、背骨から指2本分外側の左右にあります。東洋医学的には大腸の力を「補う」効果があると言われ、腸へダイレクトに圧力をかけるものではないのですが、人によっては即効性があり、押しているうちに便意を促すことも。自分で押す場合はテニスボールなどを置いた上に仰向けになって、自重をかけて押すとよいでしょう。

このほか、手や足にも便秘改善を期待できるツボがあります。手の甲にある「合谷（ごうこく）」と呼ばれるツボは、親指の付け根の骨と人差し指の付け根の骨の真ん中に位置。緊張しやすいと言われる手の筋肉を緩め、リラックスさせる効果があると考えられています。

一方、足にあるのが、消化管の働きを助けると言われる「豊隆（ほうりゅう）」。内くるぶしと外くるぶしを前側で結んだ線の中央から、ひざの外側にある出っ張った骨を結んだ線の中央に位置しています。合谷も豊隆も左右の手、もしくは足にあるので、左右両方、もしくはどちらか手応えがある側を重点的に押すとよいでしょう。

冒頭でもお伝えしていますが、上記でご紹介したツボを押すときはいずれも力を入れすぎないことが大切。緊張をほぐすようにゆっくりと押し、痛いと感じたらすぐに力を緩めるようにしましょう。また、グリグリと押すと筋繊維を傷付ける可能性があるので、まっすぐ一方向に力をかけてください。

このほか、飲食した直後は体内の血液が胃に集まるため、筋肉も柔軟性が失われた状態となり、筋繊維を傷付けるリスクが高まります。飲食後は2時間程度、時間をおいてからツボ押しをするようにしましょう。