朝は身支度や家族の世話で忙しく、ゆっくりトイレに入っている時間がない…なんてことはありませんか？

せっかく便意が訪れたときには、通勤中や仕事中で排便のタイミングを逃してしまう、という女性も多いもの。便意を無視し続けていると、おなかの中で便の水分が失われ、便が硬く、排泄しづらくなります。さらに、我慢し続けることで直腸の反応も鈍くなり、便意を感じにくくなる悪循環に陥ります。

朝はもっともお通じが出やすい時間帯。家を出る前に、しっかりトイレタイムの時間をとりましょう。

外食続きで肉食に偏りがちで野菜を食べない、スイーツなどの間食が多い、暴飲暴食が多い、または逆に食事の量が少なすぎるといった食習慣もNG。食物繊維をたっぷり摂ると、便のかさが増え、スムーズな排便につながります。腸内環境を改善するといわれているヨーグルトなどの発酵食品をとるのもおすすめ。できるだけ1日3食を同じタイミングできちんと摂ることを目標にしましょう。

朝食をとることも大切です。起きたばかりの空っぽの胃に食べ物が入ることで、ぜん動運動が行われ、便意が促される「胃・結腸反射」が起こりやすくなります。朝食がとれない場合でも、バナナやヨーグルトなど簡単なものだけでも口にするようにして。目が覚めたら、コップ1杯の水を飲むことを習慣にしましょう。

デスクワークの女性、車通勤の女性に起こりやすいのが運動不足。実は、排便には筋力も関係があります。便意を感じたときに、腹圧をかけていきむことで便を出すことができるため、運動不足で腹筋がしっかり働かないと、便を押し出す力が弱くなります。また、運動不足による血行不良はおなかの働きを鈍らせることも。腹筋を鍛え、ぜん動運動を促すエクササイズを行いましょう。

仕事につきもののストレス。腸の働きは自律神経の働きによってコントロールされているため、自律神経に影響が深いストレスも便秘の原因に。

自律神経には緊張しているときに優位になる「交感神経」とリラックスしているときに優位になる「副交感神経」があります。2つの神経はバランスを保って働いていますが、ストレスが強く緊張状態が続くと自律神経のバランスが崩れ、腸の働きを乱します。便秘のほかに下痢や、便秘と下痢を繰り返す症状が表れることも。ストレスケアも便秘解消には欠かせません。