心配事や悩み事があると、胃の調子がイマイチ……なんてことも。胃の消化活動である「ぜん動運動」は自律神経の働きに影響を受けます。自律神経には、緊張時に優位になる「交感神経」と、リラックスしているときに優位になる「副交感神経」があり、通常はこの2つがバランスよく働いています。ところが、強いストレスを感じると自律神経の働きが乱れ、胃の働きを鈍らせます。

さらに、自律神経の働きの乱れにより、胃酸が分泌されすぎることで、胃の粘膜がダメージを受け、胃に痛みを感じやすくなります。

胃の不快感は日常生活を送る上でさらにストレスの種になるという悪循環にも陥りかねません。胃をいたわる食生活に加え、しっかりした休息をとる、趣味を持つなどして、自分なりのストレス解消法を持つことが大切です。

口臭が気になったとき、「胃もたれと関係があるのだろうか？」と心配になる人もいるのではないでしょうか？

口臭にも種類があり、起床時や空腹時の「生理的口臭」は、ある程度、どなたにでもあるもの。病気に由来する「病的口臭」は、その多くが歯や舌など、口の中に原因があるといわれています。

つまり、口臭と胃もたれはほとんどの場合、関係がありません。胃がんなど胃腸の病気により口臭が起こる場合もありますが、口臭を感じるのは症状がかなり進行してから。「口臭と胃もたれの両方が気になる」なら、ニンニクやネギ、アルコールなど、胃もたれの原因になりやすい食生活をしていないか、振り返ってみるのもいいかもしれませんね。

女性の場合、PMS（月経前症候群）や月経、妊娠、更年期などのタイミングで、胃の不調を感じることも。ご紹介したように、胃の働きは自律神経に強く影響されます。月経周期や妊娠、更年期を左右する女性ホルモンは自律神経の働きにも影響を与えるため、胃もたれや胃のむかつき、胃痛などの不調を引き起こすことがあります。妊娠後期は大きくなった子宮が胃を圧迫することも考えられるでしょう。

胃の働きを整えることは、全身の健康を健やかに保ち、日々の生活を快適に過ごすためにも欠かせません。胃について知識を深め、賢く胃と付き合っていきましょう。