中性脂肪（トリグリセリド）は体の健康を維持するために必要な脂質の1つです。

中性脂肪は食事中の脂肪が腸で吸収されて血液中に入る「外因性トリグリセリド」と肝臓や小腸で合成される「内因性トリグリセリド」の2通りが存在します。

中性脂肪は主に体内でエネルギー源として使われますが、食べすぎて過剰になったり、運動不足によりエネルギー源として使われず余ったりした分は脂肪細胞に蓄積されます。

中性脂肪という名前のため、油っぽいのものを食べると増えると誤解されがちですが、体内で中性脂肪が合成される際の材料となるものは糖質です。つまり、ごはんやパン、麺類、お菓子など炭水化物の食べすぎで中性脂肪は上昇します。

健康診断などで中性脂肪値が高いというのは、血液中の中性脂肪が多すぎることを意味しています。中性脂肪が高い方の血液はドロドロの状態です、このドロドロの状態が長期的に続くことで血管壁が傷つき様々な疾患リスクが高くなります。

糖質から中性脂肪が合成されると説明しましたが、反対に中性脂肪の値を下げる、または抑える代表的な成分を以下3つご紹介します。

甘いジュースやビールや果実酒などは糖質を多く含むため飲みすぎは中性脂肪を上げる原因となります。果物に含まれている果糖は特に中性脂肪を増加させるため、健康のために良かれと飲んでいた果物ジュースが中性脂肪の増加の原因にもなる場合があるため注意が必要です。

中性脂肪が気になる方は、先程紹介した緑茶が特におすすめです。緑茶には中性脂肪を減らすことが期待できるカテキンのほかにβカロテンやビタミンCなどの抗酸化ビタミンが含まれているため活性酸素から血管を守ります。

アルコールを飲まれる方は、量はほどほどにしたうえで、ポリフェノールを多く含む赤ワインを選ぶとよいでしょう。

生活習慣を見直すことでも中性脂肪の低下を期待できます。効果の高く、簡単に取り入れられる以下2つのポイントを紹介します。

中性脂肪を増加させる主な要因は脂質だけでなく糖質であることをご説明しました。一方で中性脂肪を抑える効果がある成分としてポリフェノールやEPA・DHAなどがあります。

ポリフェノールは緑茶や烏龍茶、赤ワインなどの飲料でも摂取ができるため中性脂肪が気になる方は積極的に選んでみましょう。食事の見直しや運動と合わせて、これらの飲料を選ぶとより効果的です。