「育毛剤」と似た名前の製品として「発毛剤」があります。これらは全く効果が異なる製品です。「発毛剤」は壮年性脱毛症（男性型脱毛症：AGA）に発毛効果がある有効成分「ミノキシジル 」が配合されている医薬品です。したがって、発毛剤の効果は、髪を生やすこと になります。

一方、育毛剤の効果としては、まずは頭皮を清潔に保ち、血流低下を防いで、髪が育ちやすい頭皮の環境を整えることが目的です。また頭皮の血行をよくしたり、薄毛の原因物質の生成を防いで、残された毛髪のハリ・強さ・ボリュームを維持・強化したりといった「抜け毛を防ぐ効果」です。

ヘアサイクルとは、下記の一定の周期をたどって、成長して脱落していきます。

成長期：2年～6年
退行期：2～3週間
休止期：数か月

育毛を考えるうえで最も重要であるのは、髪の毛が伸びて、太さや長さが変化していく「成長期」です。ヘアサイクルの中では最も長い期間であり、現在、生えている髪の多くが成長期にあります。この髪が健康な状態を保つことが、育毛剤使用の目的です。

育毛剤は、上記の説明の通りに頭皮の環境を整え血流増加により、毛髪の質を保つ効果があるものです。一方で市販されている「育毛シャンプー」には、直接的に育毛効果の効能はありません。 頭皮を清潔にしますが頭皮環境を整えて、毛根の栄養を届ける作用は間接的です。育毛シャンプーは頭皮の皮脂を取り除く作用 と考えてください。

育毛剤は、最近抜け毛が多い、髪の毛のハリ、ツヤ、ボリュームが低下したことを実感している方にはおすすめです。また、育毛剤の使用にあたり適切な頭皮のケア、その中で頭皮のマッサージと適切なシャンプーが重要ですので、併用しても特に問題はありません。

育毛剤の効果としては、残された髪の毛の状態を保つために、頭皮の皮脂を除去し血流を増加させる役目があります。育毛シャンプーは頭皮の皮脂の除去となりますが、育毛剤と併用しても特に差支えはありません。ご自身の髪の状態を把握し、何を使用するのか考えてみると良いでしょう。