髪の毛は、成長しては抜け落ち、同じ毛根からまた新しい毛が生えてくるというサイクル（ヘアサイクル）をくり返します。

薄毛・抜け毛とは、髪の毛の本数は変わらないまま毛が細くなる場合と、抜け落ちて本数自体が減ってしまう場合があります。男性型脱毛症の場合は前者による薄毛です。薄毛の原因としては主に、①遺伝性、②男性ホルモン、③血液循環不良、④脂漏性皮膚、⑤頭皮緊張の5つがあると言われています。男性型脱毛症の場合は、特に、①、②の影響が強いと考えられています。

発毛剤と育毛剤について、まずは効果の違いについてご説明します。

・発毛剤の効果
毛包（毛を作り出す場所）を活性化させて、新しい髪の生成を促す。血行を促進させて細胞に栄養を行き渡らせ、発毛を促進する。つまり「新たな毛を増やす効果」があります。

・育毛剤の効果
頭皮を清潔に保ち、髪が育ちやすい環境を整える。薄毛の原因物質の生成を防いで、これ以上の抜け毛を防ぐ、つまり「抜け毛を防ぐ効果」があります。

このような発毛剤と育毛剤の効果の違いは、発毛剤にだけ入っている「ミノキシジル」という成分によります。

ミノキシジルは、日本で唯一「髪を生やす成分」の外用薬として厚生労働省に認可されています。
ミノキシジルは毛包を活性化させる（毛の成長を促し、髪を太く育てる）効果で新しい毛を増やします。

今回は、発毛剤、育毛剤の違いを中心にご説明しました。ご自身の用途に合ったものを選んで使うようにしましょう。心配なことがあれば医療機関に相談しましょう。