「化粧水をたっぷりつけて、さらに化粧水をしみ込ませたコットンパックで長時間ケアしているはずなのに、気づくと肌がつっぱってしまって……」というお悩みはありませんか？

実は、化粧水で必要以上に水分を補給したからといって、乾燥肌は改善できるものではありません。
乾燥肌とは、肌内部に「水分を保てていない」状態のこと。せっかく化粧水をたくさん肌にしみ込ませても、肌内部で保つことができなければ、あっという間に蒸散し、乾燥してしまいます。

つまり、乾燥肌のケアのためには、「肌に水分を補給する」だけではなく「肌に水分を閉じ込める＝保湿力」に着目してケアをしていくことが大切なのです。

肌の潤いを守っているのは、皮膚の最も外側にある「角質層」です。
表皮はわずか０.２mmの厚みで、さらにその表皮の一番外側にある角質層は約0.02mmの、わずかラップ1枚分ほどの薄い層ですが、外部刺激から肌を守り、内部の潤いを逃さない「バリア機能」をもっています。
肌の潤いは、角質層の次の３つの要素のバランスが整い、バリア機能がうまく働くことで保たれます。


（１）NMF（天然保湿因子）
肌自身が生み出す水分を維持するアミノ酸由来の組織。

（２）角質細胞間脂質
角質細胞同士をセメントのようにつないで、水分を保つ機能を持ちます。主成分はセラミドで、他にコレステロール、遊離脂肪酸などからなる。

（３）皮脂膜
汗と皮脂が混じった膜。肌の表面をヴェールのように覆い、水分の蒸発を防ぎます。天然の保湿クリームともいわれています。


この「3つの保湿要素のバランスが整っている＝保湿力が高い状態」ということ。

乾燥肌の人は、このバランスが崩れてしまっている状態です。加齢とともに皮脂や細胞間脂質の主成分であるセラミドなどが減り、乾燥肌を招きやすくなります。水分だけを補っても、必ずしも保湿力が上がらないのはこのためです。

乾燥肌対策は、化粧水や乳液などのスキンケアの前から始まっています。

肌の保湿力を上げるためにまず見直したいのが毎日のクレンジングと洗顔です。
乾燥肌の人は、この時点で肌が本来持っている保湿成分を必要以上に洗い流してしまっている可能性があるのです。以下のような点を見直してみましょう。


●クレンジングは「ふき取り」ではなく「洗い流せるタイプ」を選ぶ
ふき取りクレンジングやクレンジングシートは、力を入れずに拭き取っているつもりでも、肌への摩擦が大きくなります。洗い流せるタイプのクレンジングなら摩擦を軽減できるので安心です。
ただし注意したいのが「すすぎ残し」。クレンジングの油分が残っていると、雑菌の増殖や皮膚の酸化が起こりやすくなり、炎症、ニキビ、黒ずみの原因になります。また、その後の化粧水などが肌に浸透するのも妨害してしまい、乾燥肌を招く悪循環にも。
ぬるま湯でしっかりと洗い流し、その後、洗顔料でW洗顔をしましょう。
また、クレンジングに含まれる「界面活性剤」は肌に負担をかけるので、「界面活性剤フリー」と表示されたものを選ぶとよいでしょう。


●洗顔料は弱酸性のものを使い、指や手ではなく「泡で洗う」
洗顔料は、顔と同じ弱酸性のものを選びましょう。
さらに防腐剤や香料などが含まれていないものが安心です。また、いくらこだわって洗顔料を選んでも、よく泡立てて使わなければ摩擦が起きてしまって台無しに。洗顔の際は、指や手で洗うのではなく、たっぷりの泡を転がすようにして「泡で洗う」という意識で行いましょう。


●洗い流しは「36~38℃」のぬるま湯で
洗顔の際のお湯の温度も大切です。
寒い季節はお湯の温度を上げてしまいがちですが、熱いお湯は肌に必要な保湿成分である皮脂やセラミドなどを洗い流してしまうので、少しぬるいと感じるくらいの36~38℃のぬるま湯でしっかりすすぎましょう。

化粧水が浸透するのは肌の角質層までで、浸透する量も決まっています。

乾燥肌だからといって化粧水を規定量以上にバシャバシャとつけても、肌がふやけるだけで保湿力のアップにはつながらないのです。乾燥肌の人が化粧水に求めたいのは「量より質」。

化粧水は「保湿成分」が入っているかどうかで選びましょう。

特に重要な保湿成分は「セラミド」です。
セラミドは肌の角質層を埋める角質細胞間脂質の主成分で、肌の潤いのベースとなります。私たちの肌はもともと、ターンオーバーの過程でセラミドを生み出しているのですが、その量は年々低下します。

50代には20代の約半分にまで減ってしまうといわれ、さらに毎日の洗顔などでもお湯の温度が高いと流れ出てしまうことがあるとされているので、しっかりと補っていきましょう。

洗顔や入浴で表面についた水分が蒸発する際、肌内部の潤いも一緒に蒸発してしまうことをご存じですか？

洗顔後の肌はあっという間に乾燥してしまうので、保湿は時間との勝負です。洗顔後はすぐにタオルで軽く押さえて水分を吸い取ります。その後、すぐに化粧水で水分を補いましょう。

なお、パッティングは肌にダメージを与えるのでNG！
コットンを使うのも肌に負担がかかるのでおすすめできません。
化粧水は手のひらでやさしく圧をかけるようになじませましょう。コットンに含ませた化粧水パックをしたい場合は、長時間肌にのせていても水分が蒸発していってしまうだけなので、長くても５分以内、短時間で終わらせるのがポイントです。

私たちの肌の表面は皮脂膜で覆われています。皮脂膜の油分があるために、肌内部の水分が逃げにくくなっているのです。

乾燥肌の人は水分ばかりではなく油分も少ない状態です。油分が少ないと、化粧水で保水をしても水分はすぐに蒸発してしまいます。乳液やクリームには油分が入っており、この皮脂膜の役割を補ってくれます。

化粧水の後は乳液やクリームなどの油分でしっかりふたをして、潤いを逃がさないようにしましょう。

乳液にも様々なタイプがあります。乾燥肌の人にはセラミド配合のものなど保湿成分の入ったものがおすすめです。また、乳液よりも油分の多いクリームの方が保湿力は高いので、乾燥する冬はクリームに替えたり、重ね塗りしたりするのもよいでしょう。乳液やクリームは季節に合わせて調節しましょう。


●スクワランオイルもおすすめ
乳液やクリームの代わりにオイルを使う場合は、「スクワランオイル」がおすすめです。スクワランとは、サメの肝油中に多く含まれるスクワレンという成分を元に作られています。スクワレンは人の肌の皮脂膜に元々含まれている潤い成分で、スクワランオイルはこの成分に近いのです。