家に潜むダニの種類は、主にチリダニとツメダニですが、ダニアレルギーの原因になるのは多くはチリダニです。
チリダニにはヤケヒョウダニとコナヒョウダニがいます。これらチリダニは人を刺すことはありません。

ダニは気温と湿度が上昇する5月から7月にかけて繁殖し、真夏を過ぎると死んでいきます。９月から10月頃にダニアレルギーが発症しやすくなるのは、夏に大量のダニが出したフンと大量に発生したダニが死に、その死骸が増えるからです。

ダニアレルギーかどうかをはっきりさせることは、ダニアレルギー対策の第一歩です。
検査方法は、血液検査と皮膚テストの２つ。どちらも、ハウスダストに対するアレルギーの有無を調べます。
ハウスダストとは、ダニ、ペットのフケ、繊維、カビなどの混合物であるチリ・ホコリのこと。ハウスダストにアレルギーがある人のほとんどは、ダニに対してもアレルギーを持っているので、ハウスダストが陽性の場合はダニアレルギーと診断されます。

ダニアレルギーの対策は、花粉症と同じく原因物質を体内に入れないことが基本ですが、ダニの死骸やフンを生活の場から完全に取り除くことは難しいのが現実です。
主な治療法としては、抗アレルギー薬の服用となりますが、これは今あるつらい症状を改善するために使われます。アレルゲン免疫療法は、今ある症状を改善することはできませんが、ダニアレルギーの根治が期待できます。アレルゲン免疫療法とは、アレルギーの原因物質を少しずつ継続して体内に投与することで、アレルギーを起こしにくくする治療法です。つまり、体質改善をしてダニに反応しない体をつくります。
治療期間は最低でも２〜３年と長いですが、健康保険で行え、約70％の人に効果があります。


アレルゲン免疫療法の投薬

舌の下に錠剤を入れて溶かす方法と、注射する方法があります。
舌の下に錠剤を入れる治療法を「舌下免疫療法」といいます。
舌下免疫療法に使用する錠剤は、ダニ抗原エキスの濃度の薄いものと濃いものの2種類あり、薄いものから始めて徐々に体を慣らしていきます。

注射で行う治療法を「皮下免疫療法」といいます。皮下免疫療法の注射は、基本的に1週間に1回通院して行います。やはりダニ抗原エキスの濃度の薄い注射薬から始め、半年かけてだんだん濃度を上げていきます。その後、同じ濃度の注射を続けます。


入院の選択肢も

ダニアレルギーが原因の気管支喘息の場合は、皮下免疫療法に限られますが、入院して短期間で治療する方法もあります。
ふつうは半年かけて注射薬のダニ抗原エキスの濃度を上げていくところ、6日間という短期間で濃度を上げるため即効性があるのがメリットです。退院後は、月１回通院し、注射を３年以上続けます。
入院治療が受けられるのはいまのところ一部の病院です。

ダニは室温25℃、湿度60％で急速に増えます。秋にダニの死骸やフンが発生するのを防ぐには、気温や湿度が上がる初夏の頃からダニ対策をすることが大切です。

除湿

日本の夏は高温多湿。除湿機を使用し、室内の湿度を60％以下に保ちましょう。


掃除

チリダニが好むのは、湿気のある布団、押入れ、家具の裏、カーペット、畳、カーテン、ぬいぐるみなど。なぜなら、チリダニは人の角質片やフケ、カビやホコリなどをエサにしているからです。家具の裏側もきちんと掃除し、床はできるだけカーペットを敷かないようにして、毎日掃除機をかけ、週に1回はとくに丁寧に掃除機をかけましょう。
ダニの死骸やフンが増える秋は、ハウスダストが床に落ちている朝のうちに、床クリーナーやモップで拭き、それから掃除機をかけましょう。窓を開けたりエアコンをつけるのも、床を拭いてから。ハウスダストはちょっとした空気の動きですぐに舞い上がってしまいます。


布団

布団カバーや枕カバー、シーツなどは防ダニ効果のあるものを使用するようにします。
そして、週に１回は布団を干すか、布団乾燥機にかけましょう。ただし、取り込む際に布団を叩くのは厳禁です。叩くことで布団に小さな切れ目ができると、そこからダニが入り込むことがあります。


換気

室内はもちろん、押入れやクローゼットもこまめに換気しましょう。
また、空気清浄機を使うと、空気中のハウスダストを除去することができます。HEPAフィルター付きのものを寝室の枕元に置き、24時間使用すると効果的です。


ぬいぐるみ・クッション

ぬいぐるみやクッションに付着している人の皮脂、食べかすやホコリがダニのエサになるので、掃除機で汚れを吸い取ったあとにブラッシングをしましょう。
ダニは乾燥に弱いので、天日干しで十分に湿気を取った後、掃除機で吸い取るようにすると効果的です。