頭の両側を何かにググッと押さえつけられるような頭痛、不快ですね。しかもめまいや浮遊感を伴ったり、頭全体が割れるような圧迫感と強い痛みが生じる頭痛。この締めつけられるような感覚の頭痛を感じたら、それはもしかしたら、肩こりが要因となって起こる「緊張型頭痛」かもしれません。
これは比較的女性に多い頭痛で、頭痛持ちの頭痛の中では多数派のタイプの頭痛と言われています。
そのメカニズムは、ひどい肩こり、つまり頭部や頚部の筋肉に過度な緊張が加わることで血流不足が起こり、頭蓋骨を覆う筋膜の感受性が増大し、痛みを感じる神経が刺激され、「頭痛」という症状となって現れるというもの。つまり、頭から首、背中にかけての筋肉のコリやハリが、頭に強い圧迫感を伴う痛みを引き起こしているわけです。頭蓋骨を覆う筋膜にまで影響を及ぼす肩こりって、考えただけでも少し怖くなります。
では、なぜ、不快な頭痛を引き起こすほどに、頭部や頚部の筋肉の過度な緊張と血流不足が起こるのでしょう？
その答えは、この頭痛が夕方や仕事の終わり時間に起こることが多い、という現象がヒントになります。

肩こりの要因のひとつに「長時間同じ姿勢や作業を続ける」ことがあります。肩こりが要因となって起こる「緊張型頭痛」は、まさにこの要因が犯人。特にデスクワークでの下を向いた作業の連続や、画面を凝視し続けるパソコンワーク、身体的なストレスの溜まりやすい車の運転など、ひとつの作業に集中するあまり、うつむき加減の姿勢が何時間も経過、なんていう状態が要注意。知らず知らずのうちに、頭から首、背中にかけての筋肉は酷使され、過度の緊張を強いられた結果、カチカチにこわばり、血液も流れにくくなって酸欠状態になっているのです。これでは頭蓋骨を覆う筋膜にまで影響を及ぼしても仕方ないですね。
「緊張型頭痛」が夕方や仕事の終業間際に起きやすいのもこうした理由から。集中も大事ですが、きちんと休憩時間を設けて、肩こりや頭痛を防ぎましょう。
また、慢性的に精神的ストレス過多の人や、睡眠不足の人なども同様に「緊張型頭痛」を起こしやすいと言われています。心当たりがある場合は注意し、できるだけ生活習慣を改善していきましょう。
ただし、もし、その頭痛とともにめまいなど複数の症状が重なる場合は、自己判断せずに専門医を受診してください。

肩こりからくる頭痛の「緊張型頭痛」を起こさないための対策は、そのまま肩こりを起こさないための対策につながります。身体的・精神的ストレスの溜まりにくい生活を心がけることはもちろんですが、毎日のちょっとした習慣や心がけが肩こりからくる頭痛を予防するコツになります。どれも当たり前と言えば当たり前のことですが、いつもできるだけ意識しながら続けてみてください。

肩こりからくる頭痛の「緊張型頭痛」対策に、「普段から運動習慣をつけるように」と言われても何をしていいのか悩んでしまう人におすすめの、手軽な体操をご紹介します。
短い時間で簡単に、首や肩まわりの筋肉をほぐすことができ、肩こりはもちろん、肩こりからくる頭痛も予防することができます。ぜひ習慣にして、肩こり知らず頭痛知らずの体質になりましょう。

仕事も遊びも、何ごとも集中することは大切ですが、根を詰めすぎるのは肩こり防止のためにはよくありません。
夕方や仕事終わりに頭が締めつけられるように痛くなったら、もしかしたらそれは根を詰め過ぎた証拠。もう少し力を抜いてリラックス。そして筋肉をほぐすように少し動いてみましょう。気づけば肩こりや頭痛が解消しているかもしれません。
肩こりからくる頭痛を起こさせないポイントは、首と肩まわりの筋肉に過度な緊張を与えないように気を配ること。肩をぐるぐる、首をぐるぐるこまめに動かして、気分も軽くがんばりましょう！