腸内細菌はホルモンバランスと関係があり、
女性ホルモンのひとつであるエストロゲンの量にも影響を与えることが知られています。
エストロゲンは卵巣などでつくられた後、全身に運ばれ各所で効果を発揮します。その後、肝臓で抱合型となり、胆汁に分泌され腸に排出されます。また一部は腎臓から尿中に排出されます。

しかし、さまざまな要因で腸内菌叢のバランスが乱れると、
排出されるはずの抱合型のエストロゲンが腸内細菌の働きによってもとのエストロゲンに戻され、腸から再吸収され体内を循環することに。
これにより体内のエストロゲンが必要以上に増えてしまうことで、乳がんなどの発症リスクに影響を与えるとされています。
腸内細菌がエストロゲンの排出と再吸収の両方に影響を与えることからも、
日ごろから腸内菌叢を良い状態に保つことがホルモンバランスを整えることにつながるといえそうです。

「プエラリア・ミリフィカ」をご存知でしょうか。

これはタイなどに分布する植物で、植物性エストロゲンの成分が含まれていることから、日本でも美容を目的とした健康食品として販売されています。

しかし、危害情報が消費生活センターなど に多く寄せられ、国や医師会などからも注意喚起がなされることに。問題は同品のエストロゲン活性が強すぎたこと。
大豆に含まれているイソフラボン類の 約1,000～10,000倍とされており、こうした強すぎるエストロゲン活性物質を摂取しすぎると、女性ホルモンのバランスが乱れて生理不順などをはじめさまざまな健康危害が起きる可能性が高くなってしまうのです。

女性ホルモンは多ければいいというものではなく、バランスが大切であることを理解しておきましょう。