健康長寿の人たちの腸内細菌を調べてみると圧倒的にこのビフィズス菌などの「長寿菌」が多いことが分かっています。そのため「長寿菌」を増やすには、まずビフィズス菌などの善玉菌を含むもの（発酵食品、サプリなど）を摂ることが大切です。

赤ちゃんの腸内細菌の80％はビフィズス菌で、ビフィズス菌が赤ちゃんを病気から守っているとも考えられますが、多くの方は加齢とともにビフィズス菌が減少するといわれています。

そこで、意識的にビフィズス菌などの善玉菌を取り入れるとともに、食事や睡眠、運動などのいわゆる「腸活」を習慣にしましょう。「長寿菌」と密接に関係する"生活習慣"を見直すことが、もともと腸内に存在するビフィズス菌を活性化し、「長寿菌」を増やす上で大切です。

●たくさんの種類の野菜を摂る
特に善玉菌を増やす水溶性食物繊維の多い野菜を意識的に摂るようにしましょう。水溶性食物繊維の多い野菜は、便をやわらかくしたり、善玉菌のエサになったりします。

【水溶性食物繊維を多く含む食品】
ニンニク、らっきょう、ごぼう、山芋、オクラ、芽キャベツ、アボカド、インゲン豆・大豆などの豆類、きのこ類、さつまいも、大根など

●海藻や発酵食品も重要
ワカメ、モズク、コンブ、ヒジキ、アオサなどの海藻類や納豆、チーズ、ヨーグルトや乳酸菌飲料などの発酵食品も欠かせません。

●動物性脂肪の摂りすぎを控える
逆に避けたいのは、動物性脂肪の摂りすぎです。通常、動物性脂肪は、胆汁酸によって脂肪酸とグリセリンに分解され、エネルギーとして肝臓に蓄積されます。この胆汁酸の大部分は回腸末端から再吸収されます。しかし、多く分泌された胆汁酸の一部が大腸に流れ込むと、腸内細菌（悪玉菌）によって「二次胆汁酸」に変換されます。二次胆汁酸は人体に有害な作用をするといわれ、この悪影響を減らすためには、食生活の偏りを避け、二次胆汁酸を作らない腸内細菌（善玉菌）が優位な腸内環境に整えることも大切です。

寝不足あるいは運動不足は腸内環境を悪くする要因になります。
生活面では「お通じ」が自分の健康を知る上で一番大事なポイント。トイレのことを昔から「便所」と言いますが、「便所」とは体からのお便り(おたより)を受け取るところなのです。
また、笑うことも大切。ストレスの少ない生活は腸内細菌を活性化します。