ビフィズス菌などの腸内細菌が、食物繊維やオリゴ糖などをエサとして食べることで産生する代謝産物の一つです。「短鎖脂肪酸」にはいくつかの種類がありますが、私たちの健康にとってさまざまな良い働きをすることが近年報告されており、中でも効果を期待されているのが〝酢酸（さくさん）〟と〝酪酸（らくさん）〟です。

①善玉菌（ビフィズス菌）などを摂る
短鎖脂肪酸は善玉菌などの腸内細菌によって産生されるため、まずその善玉菌を増やすことが大切です。善玉菌の中で代表格といわれているのは乳酸菌とビフィズス菌ですが、ビフィズス菌は短鎖脂肪酸の中でも"酢酸"と"乳酸"の2種類を作りだしてくれます。

②ビフィズス菌のエサとなる「食物繊維」や「レジスタントスターチ」「オリゴ糖」などを摂る
食物繊維は大きく、「水溶性」と「不溶性」の2種類に分けられます。どちらも腸内環境を整える働きがありますが、善玉菌が特に好むのが水溶性食物繊維です。具体的には、根菜類やきのこ類、海藻類などを、普段の食事に1品追加するのがおすすめです。

穀類やイモ類が冷えることで作りだされる「レジスタントスターチ」には、水溶性・不溶性の両方の働きを持つため、冷ご飯などもよいでしょう。

食物繊維やレジスタントスターチは、消化されずに大腸まで届くためビフィズス菌などの腸内細菌のエサになり、人体に良い影響を与える「短鎖脂肪酸」を産生するのです。

また、ビフィズス菌は、オリゴ糖を含むものをエサにすると、酢酸がより多く産生されますのでオリゴ糖を含む食品もおすすめです。玉ねぎ、ごぼう、大豆などにオリゴ糖が含まれています。