今の日本では、小学生ぐらいの子どもにも便秘がよく見られます。
原因は大人と同様に、運動不足や食物繊維の不足、お肉の食べ過ぎなどがあり、4〜5日に1度だけ便をちびちびと漏らしてしまう「遺糞症(いふんしょう)」も増えてきました。この症状は便秘が原因によるもので、腸に溜め込まれた便が漏れ出てしまう状態です。

腸は伸縮性があるため、便を溜めることができます。
でも子どもの場合、いったん便秘になると腸が伸びきってしまい、よほど大きな便でなければ便意を感じにくくなり、ますます便秘になってしまうのです！とにかく溜まった便を出し、伸びてしまった腸を元のサイズまで縮めないと、便意もなかなか回復できないでしょう。

子どもが便秘になる原因として、もう1つ挙げられるのが
トイレ環境です。家庭などでは洋式便座が普及していますが、学校では腰を浮かせてする和式がほとんど。和式に慣れていない子どもたちにとっては、中腰を保つだけでも体力を消費するため、ますます出しにくくなってしまいす！しかも、恥ずかしいという羞恥心も生まれ、ついつい排便をガマンすることで便秘がちになってしまうのです。

子どもは、排便行為と関係のない小さなストレスでさえ、
便秘の原因となってしまいます。実は、ストレス状態が続くと自律神経に影響を与え、腸がうまく働かなくなってしまうのです！
たとえば、子どもに対してガミガミと叱ってしまうこともそう。
子どもは何事にも敏感なので、なるべくストレスを与えないように心がけましょう！

子どもが便秘になったときは、大人と同様に生活習慣を改善することが大切です。睡眠時間をしっかりととらせて、乳酸菌や食物繊維を含むバランスの良い食事をつくってあげましょう。くれぐれも朝食抜きは禁物です！また、学校などで走り回っているかもしれませんが、座って遊ぶ子どもが増えているのも事実。
もし親から見て運動不足だと感じるようであれば、適度な運動をさせてあげてください。このとき、親子一緒にカラダを動かすとコミュニケーションも育めるので一石二鳥です！

便をガマンしがちな子どもには、トイレへ行くことのハードルを下げてあげることも必要です。子どもは何か怖い経験やツライ経験をしたとき、大人よりも強い不安感を抱きます。たとえば、家庭や学校で排便のときにイヤな思いをしていたなら、その思いを取り除いてあげることも親の役目。排便は恥ずかしいことでも汚いことでもなく、誰にとっても当たり前の行為であることを教えてあげましょう。

子どもの便秘がどれだけ続いているのか、知っておくことはとても重要です。そのためにも、普段から排便状況や便の状態をチェックしておくこと！最低でも2〜3日に1回は排便しているかどうかを確認しましょう。万が一、5日以上も便秘が続いているようなら、医療機関での診察と相談を！