女性の「ホルモンバランス」は乱れやすい！整える方法とは？

ホルモンバランスの乱れが月経の周期に影響し、長くなったり短くなったりすることがあります。通常、月経周期（月経の開始日～次の月経開始日までの期間）は25~40日の範囲内であれば問題ないといわれており、これより短かったり長かったりする場合には、月経不順があると考えられます。

経血の量が多い、または期間が長い場合を過多（かた）月経といいます。ホルモンバランスの乱れの他に、子宮筋腫と呼ばれる、子宮の中にできたコブが原因になっている可能性もあります。

過多月経とは反対に、経血の量が少なかったり、期間が短かったりする場合を過少（かしょう）月経といいます。月経期間は3～7日が一般的といわれていますが、これより短かったり、経血がほとんどなかったりすると、過少月経と判断されることがあります。

妊娠や閉経、ホルモン療法などをしていないのに３カ月以上月経がない場合、無月経と呼ばれる、婦人科の受診が必要な状態であると考えられます。「月経がないとラク」と感じる人がいるかもしれませんが、本来あるべきものがないと、骨や血管がもろくなるなど、目には見えないところから徐々に健康が脅かされていきます。早めに医療機関を受診しましょう。

ホルモンバランスの乱れだけが原因ではありませんが、中にはホルモンバランスが乱れて排卵が起きず、妊娠しづらい状態になっている人もいます。

女性の体に様々な影響を生じさせるホルモンバランスの乱れは、なぜ起こるのでしょうか。それにはストレスが大きくかかわっていると考えられます。

エストロゲンとプロゲステロンが一定のバランスで周期的に分泌されるには、これらの分泌をつかさどっている、脳の視床下部や脳下垂体から、「ホルモンを分泌させなさい」という指令が正しく出される必要があります。この指令を出す場所である視床下部や脳下垂体はとてもデリケートで、ストレスによる影響を受けやすい傾向があります。それがきっかけで月経不順や過多月経、過少月経などを引き起こすことは少なくありません。

ストレスの他には、無理なダイエットや睡眠不足などもホルモンバランスを乱す一因になります。無理なダイエットによって急激に体重を減らしたり、食事の量を少なくしたりすると、脳の視床下部や脳下垂体では「急激な変化があった！体のピンチだ！」という判断を下し、生命の維持を優先して月経をとめる指令を出します。それによってホルモンバランスが乱れてしまうことがあります。睡眠不足も同様です。ホルモンバランスを整えるにはまず、健康な体を保つことが重要といえます。

ホルモンバランスが乱れても、すぐに病気や異常につながるわけではありませんが、生じた乱れは早めに整えておいたほうが後々ラクになります。ホルモンバランスを整えるためのセルフケアを幾つかご紹介しましょう。

慢性的な睡眠不足は眠気を引き起こし、やる気や記憶力を妨げる他、ホルモン分泌や自律神経にも影響を与えることが知られています。また高血圧などの生活習慣病の発症や悪化をもたらすなど、健康に多大な影響を及ぼす恐れもあります。ホルモンバランスの乱れに加え、こうした健康被害を避けるためにも、十分な睡眠時間を確保する、睡眠の質を高めるなどの対策を取っておきましょう。

ホルモンバランスを整えるには、ホルモンの分泌を乱す要因となるストレスをなるべく軽減させることが重要です。忙しい毎日を過ごしている現代人には難しいかもしれませんが、何も考えずボーッとできるような時間をつくるなど、積極的にストレスを軽減させる方法を取りましょう。

バランスのよい食事は健康の基本です。ホルモンバランスを整え、健康な体を維持するためにもごはんなどの主食、タンパク質を中心とした主菜、副菜、果物がそろったバランスのよい食事を摂り、栄養が偏らないよう心がけましょう。偏った食事は貧血を招く恐れもあるため要注意です。

無理なダイエットはホルモンバランスの乱れを引き起こす原因のひとつです。仮にダイエットによって体重が減ったとしても、健康を害してしまっては元も子もありません。目先の減量だけにとらわれず、体のことをトータルで考え、無理な減量をするのはやめましょう。

これらのセルフケアによって体調を整え、ホルモンバランスも整えていきましょう。ただし、無月経がある場合はセルフケアに頼らず、できるだけ早めに医療機関を受診し、月経の回復に努めることをおすすめします。「ずっとこうだったから自分は大丈夫」とは思わずに、ちょっとでも気になることがあれば医師に相談するなどして、自分の体を大切にしてあげてください。