糖質・脂質・たんぱく質の三大栄養素のうち、エネルギー源として使用されるのは主に糖質と脂質です。糖質は肝臓、および筋肉中にグリコーゲンとして貯蔵されています。グリコーゲンの基本単位であるグルコース (ブドウ糖) から血液中に血中グルコース (血糖) として溶け込んでいます。しかしグリコーゲンの貯蔵量には限界があり、余分なグルコースは脂質となり、肝臓や脂肪組織に蓄えられます。

これらのグルコースとグリコーゲンの運動時における利用は、最初に筋肉を収縮させたときに筋グリコーゲンが利用されます。そして筋グリコーゲンが枯渇すると、血中グルコースがエネルギー源として細胞内へ取り込まれるのですが、この血中グルコースは、肝臓で貯蔵されていたグリコーゲンが分解されて血液中に放出されたものが主体となります。

運動後は消費したグリコーゲンを回復する必要がありますが、グリコーゲンの合成はインスリンによって促進されるため、糖質の中でもショ糖（砂糖）やブドウ糖（グルコース）のようにインスリン分泌を強く刺激するものが、グリコーゲンの回復に役立ちます。

しかしながら、運動前・運動中のインスリンの過度の分泌は低血糖を招き、脂肪燃焼を妨げるとされています。以下で効率よく糖類を吸収できると考えられる方法を2つご紹介します。

・パラチノースによる摂取
最近は、砂糖によく似た分子構造を持った「パラチノース」という糖類の研究が進められています。パラチノースはインスリンの分泌を刺激しにくい糖質であり、運動による脂肪燃焼を維持したまま糖質補給を行える物質であると考えられており、運動前や、運動中にパラチノースを摂取することで、有酸素運動の際の脂肪エネルギー燃焼を促進する研究成果が報告されています。


・トランスポーター法
フルーツに多く含まれる果糖はフルクトースといいます。グルコースと同じ単糖類という種類ですが小腸で吸収される際、グルコースとは別な輸送体を経由する性質があり、それを利用した「トランスポーター法」というものがあります。フルクトースとグルコースを同時に吸収する事が可能なため、より多くの糖質を取り込むことができるのです。

また、「マルトデキストリン」はデンプンを加水分解して作られた多糖類で、グルコースが結合した構造をしています。「マルトデキストリン」がグルコース以上に血糖値の上昇スピードが早いことを利用し、果糖であるフルクトースとマルトデキストリンを同時に摂取する新しいトランスポーター法が注目されています。

糖質はトレーニングの主なエネルギー源となるので、筋力・瞬発力系のアスリートは体重１kgにつき６g、持久系アスリートは７g～10g程度の摂取が推奨されています。普段から糖質の割合を考慮した食事の内容に気をつけましょう。試合の前はカーボローディング（グリコーゲンローディング）といった、グリコーゲンの貯蔵を目的とした食事内容に切り替えることも効果的と言えます。

グリセミック・インデックス（GI値）にも注目しましょう。GI値とは、ブドウ糖を食べたあとの血糖値の上昇を100とし、その他の食物を食べた後の血糖値の上昇度の比率を表したものです。高GI～中GIの食品は、筋グリコーゲン合成のための糖質として利用されやすく、運動の間や、運動後における回復期の糖質源としてこれらの食品を摂取することが推奨されます。ちなみに、マルトデキストリンのGI値は105と言われています。


【食品GI値分類表】

運動の最中は、取り込んでいた糖質が枯渇しないように素早い補給を心がけましょう。

糖質はエネルギー源として大変重要な成分ではありますが、過剰摂取は体脂肪量の増加による肥満を招き、競技力の低下のリスクもあります。摂取カロリーと各栄養素の割合、体重のコントロールに努めましょう。