一般的にも馴染みがあるエクササイズとして、ウォーキングやジョギング、あるいはエアロビクスや水泳など、一般的に長時間かけて継続して行う運動をされている方も多くいらっしゃるかと思います。

これらの運動は、運動している際に筋肉を収縮させるためのエネルギーであるアデノシン三リン酸（ATP）という物質を体内の糖分や脂肪分を元にして酸素を用いて作り出すことから「有酸素運動」と呼ばれています。

有酸素運動でもあるランニングが脂肪燃焼などに有効と言われているのは何故なのでしょうか。通常、腹囲が大きくなって内臓脂肪や皮下脂肪が溜まってしまう最も重要な原因は、日々の過食生活と運動不足です。

一般的に、ランニングを含めて有酸素運動というのは脂肪分を燃料として行いますので、血中の悪玉コレステロールや中性脂肪などを含む体脂肪の減少が期待出来ます。

エネルギー源として体脂肪を利用するようになるのは有酸素運動を開始してから約20分程度経った時からと考えられています。

それゆえに、内臓脂肪の減少を視野に入れたダイエットなどを目的とする場合には長い時間継続しやすいランニングなどのエクササイズを選択することが効果的です。

さて、皆さんは運動すると血圧が上がると聞いたことがありますでしょうか。元々基礎疾患として高血圧を有する人がランニングをしても平気なのでしょうか。

ここでは、日頃の生活において血圧関係に悩みを抱えている人も多いことから、ランニングが血圧に与える影響やランニングする際に注意すべきポイントに言及していきます。

血圧は、一般的には走るスピードが速くなっていくにつれて上昇していくので、高血圧の人では最初からスピードをあまり上げ過ぎずに、走る量を徐々に増やしてゆっくり長い時間をかけて走ったほうが望ましいと考えられます。

また、不快な思いを感じることはストレスに繋がって血圧を上げる要因になりますので、なるべくランニングする際には取り除いておくことが大切です。

走る際には、汗を拭きとる、速乾性のあるウェアを取り入れる、あるいは紫外線や暑さから身を守るために帽子やサングラスなどを身に付けるなど装着ツールを少し意識して工夫するだけでもランニング中の快適性に違いが出てきます。

誰しもが、長期的にランニングを行うメリットを知って、長くランニング習慣を続けたいものですよね。

運動不足が続くと多少の運動でも疲労感を感じますが、ランニングのように適度な運動を続けていると実は血液のめぐりや疲労に身体が慣れてむしろ日常的に疲れにくくなるというメリットがあります。

ランニングのような有酸素運動というのは、軽度の負荷をかけ酸素を取り込みながら実践する運動であり、その際に筋肉を動かすと、自動的に全身の血流が促されて体内の血液循環がスムーズになり疲労物質や老廃物が排出されることに繋がります。乳酸産生物や不要な老廃物などが腎臓や肝臓などの臓器に運ばれ、そこで分解排出され結果的に疲労が回復すると考えられるのです。

比較的負荷の軽い有酸素運動ならば筋肉に過度な負担がかかり過ぎて新たな乳酸物質が生成されるという心配も大きくありません。

血液の流れは言うまでもなく人間にとっては生命にとって欠かすことのできないライフラインであり、社会生活を送るうえで必要な原動力として備わっている大事な機能です。

ランニングにはいわゆる循環血流の改善効果があり、体がぽかぽかと温まり日々の生活における活力も同時に湧いてくることがその最大のメリットと認識して、ランニング習慣を長く持てるように心がけましょう。